I Quaresimali siciliani: biscotti tipici pasquali | storia, ricetta e tradizione

I Quaresimali siciliani rappresentano un’autentica delizia pasquale, custodi di una lunga tradizione culinaria che affonda le radici nella cultura dell’isola.

Quaresimali siciliani foto di L’inchiesta Sicilia

In passato, la Quaresima rappresentava un periodo di rigore più severo rispetto all’attuale pratica. Oltre al divieto di consumare carne, era proibito anche il latte, i suoi derivati, le uova e i grassi animali. Le migliori pasticcerie della città erano situate nei monasteri, dove le suore di clausura eccellevano come maestre pasticcere, suscitando l’invidia dei cuochi dei palazzi nobili che cercavano invano di imitarle.

Per sostenere il convento, le laboriose monache soddisfacevano le esigenze culinarie di tutti i ceti sociali di Palermo. I loro peccati di gola, tratti da ricette segrete o inventati al momento, erano un tripudio di colori e sapori che deliziavano occhi e palato. Tuttavia, durante la Quaresima, a causa delle restrizioni alimentari, le suore pasticcere non potevano preparare i loro dolci abituali, provocando un vuoto economico. Fu così che decisero di creare un “dolcetto” utilizzando solo ingredienti vegetali per soddisfare il periodo di astinenza: nacquero così i quaresimali, ideali per quell’epoca.

Ingredienti per i Quaresimali (30 biscotti)

300 g di mandorle intere sbucciate
75 g di mandorle intere non sbucciate
375 g di zucchero
75 g di farina 00
3 Albumi
la buccia grattugiata di un limone non trattato
un pizzico di sale
1/2 cucchiaino di cannella in polvere
olio q.b

Come preparare i Quaresimali

Frullare metà dello zucchero insieme alle mandorle e alla cannella fino a ottenere una farina (per una consistenza migliore, è consigliabile mettere le mandorle nel freezer finché non sono sufficientemente fredde per evitare un’eccessiva untuosità nella farina).
Aggiungere quindi la farina 00 e la buccia di limone alla farina di mandorle, mescolando accuratamente.
Montare gli albumi con uno sbattitore elettrico fino a ottenere una consistenza schiumosa, quindi aggiungere lo zucchero rimanente e continuare a montare fino a ottenere un composto lucido, ma non a neve ferma.
Utilizzando le fruste del mixer, incorporare gradualmente le farine precedentemente mescolate, continuando a lavorare l’impasto a bassa velocità fino a ottenere una consistenza omogenea.
Infine, aggiungere le mandorle intere con la buccia.
Formare dei pani larghi circa 3 cm con le mani unte d’olio e disporli su una teglia rivestita con carta da forno. Cuocere in forno preriscaldato a 200°C per 15-20 minuti.
Una volta cotti, estrarre i pani dalla teglia e lasciarli raffreddare leggermente. Successivamente, tagliarli a fette di circa 1 cm di spessore con un coltello a sega e posizionarli sulla teglia rivestita di carta da forno con la parte tagliata verso il basso.
Ridurre la temperatura del forno a 150°C e infornare i quaresimali per un’altra cottura fino a quando non saranno asciutti e dorati, girandoli durante il processo.
Poiché i biscotti devono asciugarsi, potrebbe essere necessario lasciare lo sportello del forno leggermente aperto durante la seconda cottura, utilizzando un cucchiaio di legno per mantenere lo sportello nella posizione desiderata.